중국은 세계에서 가장 오래된 문명국 중 하나이며, 그 중심에 있던 도시가 바로 시안(西安)입니다. 시안은 약 3천 년의 역사를 자랑하는 중국의 고도(古都)로, 진시황의 제국, 당나라의 번영, 실크로드의 시작점이라는 타이틀을 가진 역사 애호가들의 성지입니다.
한편, 시안은 고대의 유산만 남아 있는 박제된 도시가 아닙니다. 도시 외곽을 감싸는 거대한 성벽 안에는 현대적인 생활이 활발히 이루어지고 있고, 고대 사찰과 박물관 사이에는 쇼핑몰과 야시장, 카페가 공존합니다.
이번 글에서는 시안의 역사적 배경부터 필수 관광지, 추천 음식, 여행 일정, 교통, 계절별 팁까지 모든 정보를 체계적으로 안내합니다.
시안, 중국 역사의 심장
시안은 중국 섬서성(陕西省)의 성도이며, 과거 한자 ‘장안(長安)’이라는 이름으로 더 유명합니다. 장안은 한나라, 진나라, 당나라 등 총 13개 왕조의 수도로 기능하며, 고대 중국의 정치, 문화, 경제, 외교의 중심지 역할을 했습니다.
특히 당나라 시절, 장안은 당시 세계에서 가장 큰 도시 중 하나로, 수도로서의 위용과 국제적 성격을 동시에 지닌 도시였습니다. 이로 인해 오늘날 시안은 실크로드의 출발점, 중국 고대 문명의 축소판으로 불리며, 세계문화유산 도시로도 높은 평가를 받고 있습니다.
이처럼 시안은 ‘여행지’ 그 이상의 의미를 지니는 도시입니다. 한국의 고궁, 일본의 교토처럼, 시안은 중국인의 뿌리를 상징하는 공간이자, 여행자를 위한 살아있는 역사 교과서입니다.
시안 핵심 관광지 TOP 6
1. 진시황 병마용(兵馬俑)
시안 하면 가장 먼저 떠오르는 곳은 바로 진시황 병마용입니다. 세계 8대 불가사의 중 하나로 꼽히는 이 유적은, 진나라의 초대 황제인 진시황이 자신의 무덤을 지키기 위해 만든 군사 인형들로, 무려 8,000개 이상의 테라코타 병사와 말, 전차로 구성되어 있습니다.
이 병마용들은 모두 실제 사람 크기로 제작되었으며, 병사 한 명 한 명의 얼굴과 자세가 모두 다릅니다. 이로 인해 단순한 장식물이 아니라, 진시황 제국의 군사체계와 예술 수준을 집약적으로 보여주는 세계적 유산이라 평가받습니다.
- 위치: 시안 시내에서 약 1시간 거리 (버스, 투어버스 이용 가능)
- 관람 소요 시간: 약 2~3시간
- 팁: 오전 9시 이전 방문 시 비교적 한산함
2. 시안 성벽(西安城墙)
시안 성벽은 중국 고대 성벽 중 보존 상태가 가장 양호한 성벽입니다. 전체 길이는 약 13.7km에 달하며, 도시 중심부를 사각형으로 둘러싸고 있습니다. 여행자는 성벽 위를 직접 걸어보거나 자전거를 대여해 도는 것이 가능합니다.
성벽 위에서 내려다보면 한쪽은 고대 도시의 정취, 다른 한쪽은 현대적인 빌딩 숲이 펼쳐져, 시안의 ‘시간 격차’를 몸소 체험할 수 있습니다.
- 입장료: 성벽 입장 시 유료, 자전거 대여는 별도 요금
- 추천 시간대: 해질 무렵, 야경이 특히 아름다움
3. 대안탑(大雁塔)
대안탑은 당나라 시대의 고승 현장(삼장법사)이 인도에서 불경을 들여와 보관한 탑입니다. 현재는 중국 불교 문화의 상징적 건축물로 남아 있으며, 주변에는 대형 분수 광장과 공원이 조성되어 있습니다.
- 현장법사의 스토리와 함께 관람하면 이해도 향상
- 저녁 시간 분수 쇼(무료)는 꼭 관람할 가치 있음
4. 화청지(華清池)
화청지는 당나라 황제와 양귀비의 온천 사랑 이야기로 유명한 유적지입니다. 현재는 정원과 온천 유적이 잘 보존되어 있으며, 일부 구역은 온천 체험도 가능합니다.
진시황 병마용과 가까운 곳에 있어 함께 일일코스로 묶는 것이 좋습니다.
- 위치: 병마용과 차량으로 약 15분 거리
- 관람 소요 시간: 약 1시간~1시간 30분
- 특징: 아름다운 정원, 고풍스러운 건물, 역사적 로맨스
5. 회족 거리(回民街)
시안의 가장 활기찬 거리 중 하나인 회족 거리는, 중국 내 이슬람 소수민족인 회족(후이족)이 모여 사는 지역으로, 그들만의 독특한 음식문화가 발달한 곳입니다.
한국의 전통시장처럼 북적이고 활기찬 분위기 속에서, 길거리 음식부터 전통 수공예품까지 다양한 문화를 즐길 수 있습니다.
- 인기 먹거리: 로우자모(중국식 햄버거), 양꼬치, 냉면(량피), 수제 과자
- 저녁 시간대가 가장 붐비고 분위기 있음
- 가격 저렴하고, 대부분 현금 또는 위챗페이 사용 가능
6. 섬서역사박물관(陕西历史博物馆)
시안 여행에서 절대 빠져서는 안 될 장소입니다. 이 박물관은 진나라부터 당나라까지의 유물 수만 점을 소장하고 있는 국립급 박물관으로, 중국 고대 문명에 대한 체계적인 이해를 돕습니다.
- 입장료: 무료 (공식 웹사이트 사전 예약 필수)
- 추천 시간: 오전 9시 오픈에 맞춰 입장
- 특징: 영어/한국어 오디오 가이드 제공 가능
시안 대표 먹거리 6선
시안은 중국 서북 지역 특유의 진한 양념과 향신료 문화가 잘 발달된 도시입니다. 면 요리, 빵 요리, 양고기 요리가 특히 유명합니다.
- 로우자모(肉夹馍) – 육즙 가득한 고기를 중국식 번에 넣은 햄버거
- 량피(凉皮) – 매콤하고 새콤한 소스로 무친 쫄깃한 찬 국수
- 스젠바오(生煎包) – 육즙과 바삭함이 조화를 이루는 군만두
- 양꼬치(羊肉串) – 향신료가 강하게 가미된 길거리 양고기 꼬치
- 수이징쟈오(水晶饺子) – 투명한 피와 쫀득한 식감이 인상적인 만두
- 훠궈(Hot Pot) – 대중적인 샤브샤브 스타일, 고기와 야채 다양하게 즐김
시안 자유여행 추천 일정 (3박 4일 기준)
Day 1
- 시안 도착 및 호텔 체크인
- 시안 성벽 자전거 투어
- 회족 거리 저녁 식사 및 야시장 구경
Day 2
- 조식 후 진시황 병마용 유적지 이동
- 화청지 관람 및 점심 식사
- 시내 복귀 후 대안탑 야경 & 분수 쇼
Day 3
- 섬서역사박물관 투어
- 점심 후 톈탕 거리 또는 쇼핑몰 방문
- 마지막 저녁은 고급 식당 또는 회족 거리 재방문
Day 4
- 기념품 정리 및 로컬 음식점에서 아침
- 공항 이동 및 귀국
여행 팁과 주의사항
- 환전: 중국 위안화 필요, 알리페이/위챗페이 결제 가능하지만 외국인은 카드가 유리함
- 교통: 시내는 지하철과 택시가 주 이동 수단. 병마용은 투어버스 추천
- 언어: 대부분 영어 사용 어려움, 번역 앱 필수
- 계절: 4~6월, 9~10월 여행 적기 (여름 매우 더움, 겨울은 춥고 건조함)
- 인터넷: VPN 없이 일부 사이트 접속 불가, 와이파이 도시락 또는 유심 필요
- 비자: 단기 체류 시 전자비자 또는 단체비자 발급 가능 여부 확인 필요
시안은 단순한 도시가 아니라 ‘중국 그 자체’다
시안은 단순히 유적지만 많은 도시가 아닙니다. 중국 문명의 시작과 변화, 정점과 쇠퇴가 모두 녹아 있는 역사 박물관 같은 도시입니다.
실제로 시안을 여행한 많은 사람들은 “이곳에 와서야 비로소 중국을 이해하게 되었다”고 말합니다.
역사와 문화, 고대와 현대가 조화롭게 공존하는 시안은, 첫 중국 여행지로도, 두 번째 방문지로도 더할 나위 없는 선택입니다.
지금 당신이 찾고 있는 여행이 단순한 휴식이 아닌 의미 있는 경험이라면, 시안은 반드시 리스트에 올려야 할 도시입니다.